Какие радости могут быть у мамы двух школьников, тринадцати и десяти, отец которых решил, что погибает в "тине семейного быта", развелся и уехал так далеко, что даже приставы не могут найти его уже три года? Может, хорошие отметки детей в школе? Мелко. День зарплаты? Пошло. Бокальчик вина? Редко.
Успешная, в прошлом толковая и "подающая надежды" Новикова Полина Игоревна попала всё в тот же капкан материнства, что и большинство её сограждан женского пола: бег с препятствиями по замкнутому кругу, в котором проходят лучшие молодые годы собственной жизни.
В этой гонке были забыты все прошлые радости, мгновения потерянной близости с мужем отдавались лишь спазмами досады где-то под ребрами. Дом, работа, уборка на выходные, работа, дом. Светловолосая, крупная, с красивым правильным лицом, широкими бедрами и тяжелой грудью, в свои тридцать пять она вдруг повисла в чувственном ваккуме не зная от чего оттолкнуться, чтобы обрести точку опоры.
Забыла ли она о себе? Вроде нет: приступы походов на фитнес; бассейн, тоже эпизодически; диеты, контроль веса; прическа, добротная одежда — всё было. Она даже ходила на свидания. Один раз с коллегой. Он долго упрашивал, но, сидя напротив него в полутёмном зале кафе и наблюдая, как он напивается от волнения, Полина окончательно убедилась, что не испытывает к нему ничего, кроме неловкости. Дважды пыталась строить диалог в приложении. Но оба раза всё само собой затихало после небольшого обмена общими фразами.
Полина пыталась вспомнить, как у неё в молодости получалось легко заводить знакомства? Ведь были и поклонники, ей даже пришлось выбирать на каком-то этапе. И о выборе том она почти не жалела, если бы не мужской кризис среднего возраста, лишивший её любимого мужа, а детей — отца. Может, она была недостаточно хороша, может, так щадяще для неё он ушёл к другой? Оставалось только гадать. Интимная жизнь, позабытая и далёкая, вспоминалась в подпитии и в редкие минуты наедине с собой. Да это и не было главным. Поговорить перед сном, подержать за руку, уткнуться в грудь и пошмыгать носом — это стоило куда большего, чем все оргазмы мира.
Получался замкнутый круг — чтобы начать с кем-то встречаться, ей надо было снова полюбить, а начать общения мужчины соглашались только при условии непременного секса чуть ли не с первого дня знакомства. Может, это и правильно: кому нужна взрослая дама с двумя детьми, чтобы брать её на поруки, возиться с ней, в замен получая лишь что? Сказать по правде, современной женщине ничего дать современному мужчине, кроме себя. Но и это предложить отнюдь не легко, но уже по личным, моральным причинам.
Такие невесёлые мысли привели Полину Игоревну к закономерному выводу, что ничего на личном фронте ей не светит, и она было совсем забросила эту идею, решив в минуту разочарования стереть приложение из телефона, напоследок зайдя туда «посмотреть одним глазком».
На удивление, в личке её ждало обстоятельное послание от незнакомца. Когда-то, видимо, она лайкнула его, и теперь у них образовалась пара. Не откладывая в долгий ящик и не ходя вокруг да около, он благосклонно и даже восхищённо отзывался о внешности Полины, кратко характеризовал себя как мужчину свободного, но ответственного, в заключении просил о личной встрече, обозначая свободные даты.
Полина читала и качала головой: минимум мужчина был очень уверен в себе, решительным и напористым. Это импонировало ей. Тем более — столько комплиментов, настойчивость и реальные сроки. Рука её не поднялась отказать, и она согласилась.
**
Андрей выглядел моложе своих тридцати семи — подтянутый, с аккуратно уложенными тёмными волосами и лёгкой щетиной, которая придавала ему слегка безалаберный вид. Его улыбка была широкой, почти мальчишеской, но в глазах читалась уверенность человека, привыкшего держать всё под контролем.
— Рекомендую их ризотто с морепродуктами, — сказал он, листая меню. — Или, если хочешь что-то лёгкое, салат с козьим сыром. Не прогадаешь.
— Спасибо, я разберусь, — ответила Полина, стараясь скрыть волнение. Её голос дрогнул, и она тут же мысленно себя отругала. "Соберись, ты не школьница на первом свидании!"
Полине даже показалось, что он наврал с возрастом и помладше её, и это добавило ей один повод для переживаний. О себе говорил скупо, в общих словах, но по счёту сразу предупредил, что никаких «поровну» не потерпит, коли он был инициатором встречи. "Хотя бы не жмот", — подумала она.
Полина разглядывала этого вполне успешного на первый взгляд мужчину, и один вопрос всё сильнее мучил её. Не выдержав, она всё же задала его между салатом и горячим:
— Что с вами не так?
— Мы же решили «на ты»?
— Что с тобой не так?
— А почему со мной что-то должно быть не так?
— Ну как же? В нашей стране, в таком возрасте на каждого успешного мужчину претендует минимум две-три женщины: жена дома, любовница на работе и любимая женщина для души. А вы… то есть ты такой с виду брутальный, уверенный и самодостаточный, встречаешься с многодетной разведёнкой не первой свежести. — Полина выпалила всё одним махом, запив сказанное бокалом вина, кстати, неплохим. И выкатила глаза, ожидая или ответа, или отповеди.
— Всё просто — я люблю женщин! - Он откинулся на спинке, развернул плечи и, кажется потянулся, как майский кот на солнышке.
— Это не ответ. Скорее подтверждение моих слов.
— Очень даже ответ! У любых отношений есть разные стадии, и стадия первой романтической увлечённости, дрожь взаимного увлечения, безоглядная страсть может быть между двумя людьми только раз и довольно быстро проходит, заменяясь текучкой, бытовухой, взаимными упрёками и обидами. Поэтому я стараюсь по максимуму продлить эту самую сладкую начальную сладость, а не ждать, пока она скиснет под напором времени.
— Ага, то есть вы такая пчела, собирающая мёд с цветков? — заключила Полина, в очередной раз удивляясь прямоте и цинизму нового знакомого.
— Нет, — покачал он головой совершенно. — Я тот, что старается прожить каждое свидание как первое.
— И как, удаётся?
— Как видите. — Он улыбнулся закрытым ртом, растянув его в тонкую полоску.
— Вижу, что не очень. Мне кажется, вы пытаетесь нарушить нормальный ход вещей. Нельзя всю жизнь питаться только завтраками, так и не стоит застревать в одной фазе отношений.
— Почему нельзя? Как раз можно! Если это — самая сладкая и вдохновляющая её часть! — Андрей говорил без нажима, но убеждённо, заглядывая Полине прямо в глаза.
— Всё равно что сказать: хочу только радоваться, не хочу думать о плохом и огорчаться! — скривилась женщина в скептической улыбке.
— Совершенно верно! У нас нет бесконечного времени, чтобы переживать обо всём, и мы вольны сами выбирать, чем заполнять свои мысли, разве нет?
— Чувствуется рука тренеров личностного роста! Не проходили? Плохое случается без нашего на то разрешения!
— Вот ты опять настраиваешься на негатив! А ты говори: всё хорошо и будет хорошо! Отличный вечер, приятный мужчина, сейчас у меня будет отличный секс!
Полина поперхнулась и шумно выдохнула:
— Ты надеешься, что будет?!
— Конечно! Ты прелестна, я чертовски привлекателен, чего же мы ждём?! — растёкся в смехе Андрей.
Такая прямота Полине, конечно, импонировала, хоть и вызывала закономерное жлание перечить. Вот так с первого свидания соглашаться на что-то больше?! Такого она себе даже в мечтах позволить не могла: что он обо мне подумает, к тому же, дома у неё дети, да и где это делать, когда, да и вообще, она не готова!
Хотя, конечно, технически она была готова: "зачем мылась, брилась, накручивалась, подбирала бельё? Кому она сейчас врет прямо в лицо?!"
— Тебя мучают сомнения? — прищурился мужчина, разглядывая её растеряное лицо через полупустой бокал.
Полина не ответила.
— А что тебя останавливает? - настаивал новый знакомый.
Она пожала плечами:
— Многое.
— Ты боишься?
Женщина хмыкнула:
— Таким меня уже не испугаешь.
— Тогда что?
Полина снова задумалась. Аргументов против было много, но сказанные вслух, они даже ей не казались существенными. Действительно, что она теряет? Что у неё такое есть, чтобы сидеть, корчить из себя какую-то недотрогу? Большинство её подружек в подобной ситуации не стали бы ломать голову, а разбирались бы утром с последствиями уже по итогам встречи. А она вот сидит и привередничает. Но не была она никогда гулящей и начинать в зрелом возрасте не собиралась! К сексу у неё отношение было ровное, без фанатизма: редкие свидания с собой снимали физическое желание, а эмоциональную близость ей и сейчас не предлагали.
Надо было как-то ответить. Она помялась, подбирая слова:
— Понимаешь, Андрей, женщина должна принять решение, что она этого хочет. Это же не просто физика, но и лирика: ей должно нравится быть конкретно с этим мужчиной. Может, не у всех так, но у меня. А чтобы решить, я должна побыть с человеком куда дольше, чем один ужин, узнать его, привыкнуть, чтобы тело само дало понять, что хочет и согласно. Сейчас я даже сама не знаю, чего хочу!
— Извини, — добавила она чуть тише.
— А ты слышала, что это работает и наоборот?
— Как?
— Сначала секс, а потом привязанность и любовь?
— И многие на такое покупаются?
— Все, кто попробовал! Ведь это правда и работает отлично. Если секс хороший, то и привязанность, и чувства возникают сами!
— А ты обещаешь хороший секс, — недоверчиво улыбнулась Полина.
